Peligra la defensa del Liverpool

Luego de una floja temporada en la que no disputó ningún certamen internacional, acabó en el octavo puesto de la Premier League, ganó la Carling Cup que le permitió clasificar a la UEFA Europa League, y destituyeron a Kenny Dalglish, el Liverpool corre peligro de que su zaga defensiva sea desmantelada.

Como sucede todos los años en el viejo continente, el mercado de pases de invierno es liderado por los equipos de primer línea que se refuerzan con contrataciones millonarias. El Liverpool está camino a hacer mucho ruido en el mercado, pero no por sus contrataciones sino, por los jugadores que pueden emigrar.

El jugador con más chances de abandonar el equipo de la ciudad Beatle es Martin Skrtel. El defensor central eslovaco aún no renovó su contrato, y varios clubes ya preguntaron por el. Los londinenses Tottenham Hotspur y Arsenal fueron los primeros en contactarse, pero finalmente desistieron. Ahora es el Manchester City quien desea contratar a Skrtel, ya que Mancini decidió descartar a Kolo Touré y a Stefan Savic. En las últimas horas quienes se sumaron al interés por el defensor fueron los rusos del Zenit de San Petersburgo, club que en 2008 se lo vendió al Liverpool por 11,5 millones de Euros.

Quien tiene también chances de emigrar es Daniel Agger. El defensor central danés, que compartió saga con el mencionado Skrtel en la última temporada, es pretendido nada menos que por el Barcelona. El club catalán sabe que la contratación de Javi Martínez está en la cuerda floja, y por eso prepararon un Plan B. Agger seduce al nuevo técnico culé, Tito Vilanova, no solo por ser zurdo (condición que no poseen Puyol, Piqué, o Mascherano), sino que también por sus 190 centímetros, lo que lo convertiría en el segundo jugador más alto del equipo detrás de Piqué, y su muy buena salida desde el fondo con el balón. El capitán de la selección danesa fue muy bien recomendado por Javier Mascherano, con el que coincidió en las tres temporadas y media que "El Jefecito" defendió la camiseta del Liverpool.

En menor medida que los anteriores, las chances de que Glen Johnson pase al Real Madrid existen. El lateral por derecha inglés suena para jugar en el club merengue debido a que Mourinho no está conforme plenamente con la labor del español Álvaro Arbeloa. En cuestiones defensivas el internacional español cumple con creces sus tareas, pero al técnico luso le preocupa la poca eficiencia que tiene a la hora de pasar al ataque. Esa falencia es la que pretende reforzar, y por eso, además de Micah Richards del Manchester City, suena bastante el nombre del lateral del Liverpool.

Daniel Agger y Martin Skrtel con la Carling Cup en sus manos

Conseguiendo el (inexistente) Acta de Fundación

La consigna era sencilla (desde los papeles claro): conseguir el Acta de Fundación de Platense, y entrevistar a alguno de los socios más antiguos del club. Eso fue lo que hicimos junto a Hernán Dopazo, compañero de Eter

“Acta de fundación no tenemos nosotros, nunca hubo” esas fueron las palabras de Pedro Vilariño, Presidente de Platense, que ahogaban nuestras esperanzas. Hasta que consultó con Juan Carlos Rodríguez, el Secretario General del club, y este le prometió el Certificado de Personería Jurídica “para eso del jueves o viernes”. Sabíamos que no era lo mismo, pero era lo más cercano que había a la inexistente acta.

Tres días antes, gracias a un programa de computación, que con solo introducir el nombre completo de una persona te brinda su número de  teléfono y dirección particular, conseguimos el teléfono de Vilariño. Al contactarnos con él acordamos encontrarnos el lunes, que jugaba Platense contra Sportivo Italiano, en el club para que pueda ayudarnos.

El lunes, dos horas antes del partido, y luego de explicarnos que no había acta, el Presidente nos presentó con Juan Carlos Rodríguez, quien iba a ser nuestro guía dentro del club, y contacto por cualquier cosa que pudiésemos necesitar. Eso sí, iba a tener que ser durante la semana porque en cuestión de minutos comenzaba el partido del calamar, y él no podía perdérselo.

Fue así como, el jueves por la tarde, nos presentamos en el club y el señor Rodríguez nos recibió con una predisposición asombrosa, y algunos obsequios. Aparte de sacarle fotocopia al Certificado de Personería Jurídica, que traía algunas sorpresas; lo había hecho también con el libro “El nacimiento de una pasión” de Alejandro Fabbri, y así nos facilitaba parte del nacimiento de la institución. Además, nos regaló el libro de los cien años de Platense para que ambos pudiéramos conocer más sobre el club.

El certificado, que autoriza a la entidad a funcionar como personería jurídica, fue expedido el nueve de febrero de 2011 por el Ministerio de Justicia. La sorpresa fue que se le reconoce el carácter de Personería Jurídica con fecha al cuatro de junio de 1928, es decir, aproximadamente 23 años después de su fundación. Luego de investigar, lo que pudimos deducir es que esto se debe a que en el año 1921, existieron dos Platense por un grave conflicto interno en las elecciones. El más representativo militó en la liga amatéur, mientras el otro estaba afiliado a la Asociación Argentina, en la que disputó tan solo 7 partidos hasta que desapareció en 1925. Recién en 1927 se unificarían las dos ligas y habría otra vez un solo Platense.

ENTREVISTA A JULIO KRAUSE

Gabriel-Hernán: -¿Cómo nació su amor a Platense?

Julio Krause: -El amor a Platense, como a cualquier otro club, fue influenciado por mis hermanos mayores porque mi padre falleció cuando yo era muy chico.

GH -¿A qué edad comenzó a ir a la cancha?

JK -Ellos me hicieron socio en el año 1938, cuando yo iba a cumplir 13 años. Platense tenía la cancha en Manuela Pedraza y Cramer en ese entonces.

GH -¿Había algún jugador que usted destaque de esa época?

JK -En aquel entonces un jugador reconocido mundialmente era el arquero Julio Cozzi, que fue uno de los mejores arqueros que hemos tenido en todos los tiempos. Había también un 9 que llegaba de River Plate, Rongo. En aquel entonces los 9 de área tenían un shot terrible, no eran tan habilidosos como los de hoy.

GH -¿A quién considera mejor a Julio Cozzi o Amadeo Carrizo?

JK -El mismo Amadeo Carrizo, yo lo he escuchado en entrevistas que le han hecho, dijo que Julio Cozzi era mejor. También lo digo porque soy hincha de Platense ja.

GH -¿Cómo vivió el descenso del año 55’?

JK -Lo vivimos mal, en realidad, ya llegando a las últimas fechas estábamos convencidos de que nos íbamos al descenso, entonces eso hizo que tomáramos un poquito más suave la cosa. Veníamos de ser un equipo de primera desde que se inicio el profesionalismo en el año 1931. Faltando varias fechas ya estaba sentenciada la cosa y no había tiempo para lamentarse.

GH -¿Cómo vivió la final contra Temperley  en 1987?

JK -La final contra Temperley la fui a ver a la cancha de Huracán con mi hijo. A los 5 minutos ya ganábamos 1 a 0, y llegamos justo en el momento en que Platense hacia el gol.

GH -¿Pudo transmitir a sus hijos el amor por Platense?

JK -Mis 2 hijos por suerte salieron hinchas del Calamar, no de River o Boca como toda la juventud. Todos me preguntaban cómo hice para que salgan hinchas de Platense, y yo no hacia nada, solo los llevaba a la cancha jaja.

GH -¿En qué categoría debería estar Platense?

JK -Debería estar en primera lógicamente, aunque reconozco que no hizo los méritos suficientes. Si buscamos un culpable no lo vamos a encontrar, probablemente los socios tengamos parte de la culpa de que hoy esté donde está. Son cosas que tenemos que aceptarlas por más que nos duelan.

GH -Viendo como está la B Nacional hoy ¿Cree que este equipo puede luchar el torneo?

JK -Como estamos hoy no, evidentemente no estamos en condiciones de luchar en esa categoría, con el equipo que tenemos, los jugadores que están en la institución, no se puede. Aunque si se diera esa posibilidad, los directivos y los socios colaboraríamos para poder formar un equipo que pueda afrontar la situación.

GH -¿De la actual dirigencia que opinión tiene?

JK -No me gusta mucho hablar de los dirigentes. Cualquier dirigente que se haga cargo de un club es porque quiere a la institución, nosotros tuvimos un presidente que era hincha de Racing pero, como vivía en la zona, simpatizaba también por Platense. Aunque siempre le echábamos en cara que era de la Academia.

GH -Durante la dirigencia anterior hubo un problema con los barras, ¿qué sensación tiene de eso?

JK -Manejar a los barras es muy difícil, no estoy de acuerdo con ellos. Llamaría barras a los hinchas de corazón, no a los que se pelean entre ellos, hacer escándalos ni líos que muchas veces perjudican al mismo club.

GH -¿Qué recuerda del torneo de la muerte?

JK -Eran 4 equipos y se salvaba 1 solo. Lo jugaba Platense, Gimnasia de la Plata, Atlanta y Chacarita, nosotros teníamos muy pocas chances de ganarlo, habíamos sacado 6 puntos en 18 partidos jugados y sin embargo lo ganamos.

GH -¿Recuerda que contra Chacarita asesinaron a un hincha?

JK -Si lo recuerdo, incluso yo iba a la cancha con mis hijos y mi señora nos acompañaba porque tenía miedo que nos pase algo.

GH -¿Tenía esperanzas de ganar ese Torneo?

JK -Y esperanzas uno siempre tiene, por algo uno es hincha pero realmente era difícil porque no éramos el mejor equipo pero las cosas se dieron a favor nuestro. Fue importante porque salir de una situación así que de entre 4 se salvaba 1 fue un logro importante.

GH -¿Cómo ve la vuelta de Trezeguet al fútbol argentino?

JK -Es un jugador que viene de Europa y es importante, obviamente que su etapa allí terminó y por eso decidió volver, pero no deja de ser importante.

GH -¿Qué lugar ocupa Platense en su vida?

JK -En mi vida seria injusto que dijera que es lo mas importante, porque está mi familia, mis hijos, y mis nietos, pero si, ocupa un lugar muy importante.

El poder del dinero

Como sucede en todos los recesos de verano en el viejo continente, los clubes de elite suelen realizar contrataciones de jugadores por cantidades descomunales de dinero. Fijando en ellos la esperanza de que su aporte en el equipo pueda ayudar a la institución en el arduo camino hacia sus objetivos, ya sea la liga local, la copa de su país, o algún certamen internacional.

Tal como nos viene acostumbrando desde su arribo a Londres, Roman Abramovich, dueño del Chelsea –entre otros- sacudió la billetera e invirtió casi 72 millones de Euros para que el equipo de la capital pueda volver a la pelea con los más grandes. La compra más significativa fue la del español Juan Mata por 26 millones. Luego de un comienzo muy irregular, con escasos goles a favor, la sorpresiva pelea del Niño Torres con la red, y un vestuario muy dividido, el magnate ruso optó por destituir al técnico André Vilas Boas. Con la llegada de Roberto Di Matteo al banco del Chelsea, el equipo pareció haber encontrado el eje en un momento crucial.
Mientras todavía luchan en la Premier por asegurarse el tercer o cuarto puesto, para ingresar a la Champions League de la próxima temporada, ya tienen dos finales programadas. No sólo tratará de hacerse con el certamen más antiguo del mundo (FA Cup) frente al Liverpool en Wembley el próximo cinco de mayo, sino que viajará a Múnich para jugar su segunda final de Champions, frente al anfitrión, y poder conquistar la orejona por vez primera en la historia.

Quienes desembolsaron grandes sumas de dinero, la temporada pasada, fueron los jeques árabes dueños del Manchester City, que superaron los 88 millones de Euros, por tan solo cuatro jugadores (Agüero 45M, Nasri 28M, Clichy 8M y Savic 7M). Sin embargo, los ciudadanos, se despidieron sorpresivamente de la Liga de Campeones en la zona de grupos, y cuando les tocó la chance de pelear por la Europa League no pudieron vencer al Sporting de Lisboa. Sin chances en los certámenes internacionales, y tampoco en las copas domésticas (el Liverpool lo eliminó en semis de la Carling Cup, y su clásico rival de ciudad en los 32avos de final de la F.A. Cup) se les sumó el conflicto del argentino y emblema Tévez con el técnico Mancini, y luego —en menor escala— éste último con el delantero Dzeko.  La ventaja de diez puntos que supo sacarle al United en su momento, comenzó a acotarse hasta que fue el equipo de Sir Alex Ferguson quien se adelantó ocho unidades por encima del City. Quizás esta crisis fue el detonante para que el técnico italiano absuelva a Tévez y lo alinee entre los titulares nuevamente. En la última fecha de la liga inglesa, se jugó el clásico de Manchester y triunfó el equipo de Agüero y Tévez sobre el de Rooney, y de esta manera ambos conjuntos quedaron igualados en 83 unidades. En la Premier League en caso de empate en puntos en el primer lugar, se consagra quien tenga mejor diferencia de gol, y es así como el elenco de los argentinos es favorito a quedarse con el certamen. El Manchester city tiene una diferencia de +61 cuando, a falta de dos fechas, el Manchester United tiene +53.

Siguiendo con los conjuntos ingleses, el Manchester United y el Liverpool, clásicos rivales por historia y cantidad de títulos, gastaron una suma parecida de dinero. El primero alcanzó los 63 millones, mientras que el equipo de Merseyside lo superó por un millón y medio más.
Los dirigidos por Kenny Dalglish militan en la octava posición de la liga, sin ningún torneo internacional por disputar, ganaron la Carling Cup derrotando al Cardiff en una final apasionante y, como mencionábamos antes, disputará la final de la F.A. Cup frente al Chelsea.
Esta mala campaña del equipo de Gerrard, llevó a la firma Adidas a romper el contrato que los unía, alegando que sus patrocinados no cumplían los  objetivos y las expectativas para la temporada (las copas domésticas carecen de gran valor pese a que la conquista de la Carling los clasificó a la Europa League próxima).
El United, en una temporada atípica, pareció solamente interesado en amargar a su rival de ciudad. De hecho, siguen peleando palmo a palmo por la liga. Tras el retiro de Van der Sar, quien se hizo cargo del arco fue el juvenil español David De Gea, cuestionado al principio por los hinchas tras algunos errores, pero que luego supo ganarse su confianza a base de muy buenas actuaciones.
En Champions League, imitó al City quedando eliminado en un grupo muy accesible desde los papeles; luego en Europa League se cruzó con el Athletic de Bilbao de Marcelo Bielsa con el que perdió de manera categórica en ambos estadios; en F.A. Cup, luego de ganarle al otro Manchester perdió contra el Liverpool en 16avos; y en la Caring se fue vencido en quinta ronda por el humilde Crystal Palace. Una temporada (in)olvidable para los equipos de Manchester, que se debatirán entre ellos el único certamen al que pueden aspirar, luego de fracasar rotundamente en el resto.

Aunque si de fracasos estamos hablando, hay que viajar a tierra catalana para ver cómo al Barcelona se le escaparon, en tan sólo una semana, las dos competiciones más relevantes de la temporada. Al mejor equipo del mundo, cómo lo suelen nombrar muchos, le queda tan sólo la Copa del Rey cómo premio consuelo (define el 25 de mayo frente al Athletic de Bilbao). Los pregoneros del “fútbol total” destinaron 55 millones de euros para contratar a Francesc Fábregas, y al chileno Alexis Sánchez. El volante ex Arsenal, todavía no encontró su lugar en el equipo, y no se adapta a la perfección al sistema como quisiera Guardiola. Mientras que El niño maravilla, si bien pudo ensamblarse en el equipo de manera rápida, estuvo varios partidos fuera por algunas lesiones, y el técnico no confió en él cuando se trató de jugar partidos complicados, y optó siempre por dos canteranos como Isaac Cuenca y Christian Tello.
El miércoles 18, en Londres, por el partido de ida de la semifinal de Champions, el Chelsea de manera inesperada le ganó por la mínima diferencia con un gol del eterno Drogba, colocándole así una soga en el cuello al equipo de Guardiola. Tres días después, en el derbi español, jugaba en el Camp Nou frente a un Real Madrid al que en el último tiempo se había acostumbrado a ganarle, aunque cada vez le costaba mucho más. Ése sábado bajo una lluvia torrencial, el equipo de José Mourinho –un estratega que merece nota aparte- ajustó la soga que el Chelsea había colocado; le ganó claramente por 2-1 dejando al descubierto muchas falencias del club blaugrana, y así asegurarse la Liga estirando la ventaja a 7 puntos, faltando 4 partidos accesibles por jugar.
Ya sin liga, el equipo de Pep Guardiola, recibía al Chelsea para buscar un lugar en la final. Por deducción de lo redactado arriba, saben que los londinenses van a disputar la última instancia; empataron 2-2 en un encuentro en el que los de Di Matteo jugaron con la desesperación del rival, los dejaron llegar hasta el área pero nunca penetrarla. Digno de un planteo italiano, los visitantes apostaron al contragolpe y a defender sin la pelota. El conjunto de Terry, Lampard y compañía se encargó de patearle la silla al Barça y ahorcarlo frente a todos.

Cruzando de vereda estaba el Real Madrid, el equipo que vivió las últimas temporadas bajó la sombra de Messi y el resto de los bajitos. Con un plantel plagado de estrellas, Florentino Pérez no se conformó y le habilitó una vez más la chequera a Mou para que contratara a quien quisiera con tal de poder hacerse con la Liga o la Champions, o ¿por qué no las dos?
Fabio Coëntrao fue el fichaje más caro de los merengues. 30 millones le abonaron al Benfica por el lateral izquierdo. Algo que no pasó inadvertido para algunos periodistas, es que el jugador comparte representante con el técnico luso; lo que daría sentido a que se invierta tanto dinero en un puesto que está más que cubierto con el brasileño Marcelo —quien encima es tercer capitán— y que además juegue los partidos más relevantes.
Como era de esperarse, la liga doméstica se la disputaron los de siempre. El equipo del arrogante Ronaldo, junto con Benzema, Higuaín, Kaká, Özil, Di María, y Alonso, entre otros, tuvo un paso arrollador desde la primera fecha. En tan sólo 36 partidos de liga, el tridente ofensivo convirtió 86 goles. Luego del clásico obtenido a domicilio, el Real tuvo que aguardar dos fechas, en las que triunfó frente al Sevilla y al Athletic de Bilbao, para quedarse con la Liga. En cambio, en Champions League, una vez más, cayó en semifinales. Fue frente al Bayern Münich definiendo la serie por penales. Con el Chelsea ya esperando en la final, el conjunto galáctico no pudo sortear al duro equipo bávaro.

Por supuesto que es mucho más fácil elaborar una crítica sabiendo el resultado. Pero no se trata de criticar la cantidad de dinero invertida en los traspasos, sino de entender que lo fundamental es reforzar las falencias. No, comprar por el hecho de liderar el mercado de pases, ni para demostrar quien es el presidente con la billetera más grande, sino comprar lo necesario para que la plantilla encuentre un equilibrio.
Queda claro que tratándose de fútbol no siempre gana el que mejor juega, ni el que mejor plantel tiene; pero teniendo el dinero para contratar a los mejores, no hacerlo sería una picardía.
Si bien hay excepciones, la mayoría de los clubes que lideraron el mercado de pases, ya finalizando la temporada, tiene algún título, o una instancia final a disputar, en el bolsillo.
La Roma que contrató a 5 jugadores, en su mayoría ofensivos, por un promedio de 11,5 millones de euros cada uno, es uno de los que ya no pelea por nada; similar es el caso del Arsenal de Wenger, misma cantidad de jugadores nuevos, parecido promedio de valores por cada uno de ellos, e igual final de temporada sin ningún título en la vitrina.
En el caso de los equipos de Manchester, es sabido que uno de los dos finalizará la temporada viendo festejar a su rival, y preguntándose cómo invirtiendo tanto dinero ni una copa de la liga pudieron ganar.
En la final de la Champions encontramos al Bayern, que ya perdió la liga alemana frente al Borussia Dortmund, y espera coronar el año conquistando la orejona en su propio estadio; y del otro lado al Chelsea que, como bien mencionamos antes, en la Premier no tiene chances, pero al menos le queda también la F.A. Cup.

Hubo más de 70 transacciones en el último mercado de invierno que superaron los cinco millones de euros. Ningún conjunto pudo dar pelea en más de un frente. Será cuestión de esperar a la próxima temporada para ver si, luego de un nuevo receso invernal que promete grandes ventas, los grandes clubes pudieron aprender de sus errores y encontrar nuevos caminos para el éxito en más de un certamen.

La dupla argentina que alegra a la mitad de Manchester.

David De Gea, un juvenil arquero con futuro de selección.

"El niño maravilla" festejando su gol frente al Villareal.

El eterno capitán Gerrard alzando la Carling Cup

El arma letal del Real Madrid para conquistar La Liga.

Juan Mata, el español que revivió al Chelsea justo a tiempo.

Ni un regalo nos ayudó

Al equipo le faltaba recuperación, Ponzio solo no podía con tantos mediocampistas que puso Roldán, ni hablar de los pases imprecisos que dio. Se necesitaba un jugador que colabore en la recuperación para que el ex Zaragoza tenga resto físico y así distribuir con más comodidad el juego. Los dos delanteros centrales no podían, ni de casualidad, complementarse, perdían todo por arriba como si se hubieran olvidado cómo se salta.
El tano Vella y Carlos Sánchez no se buscaron en ningún momento del partido, esa sociedad por la derecha, que tantas soluciones le dio a River en el primer semestre, contra Atlanta no apareció. Por la otra banda, al uruguayo Díaz le impedían pasar al ataque por la gran presión que ejercían los bohemios; y a Ocampos (al igual que Sánchez) se le notaba una necesidad imperiosa de jugar la pelota por el medio y no desbordar, cómo si les diera miedo la última línea.

Sobre la expulsión podemos alegar que el mellizo Funes Mori se resbaló y lo tumbó cayéndose, también está la posibilidad de decir que es hermano de Rogelio y en los genes llevan la mala suerte, pero eso sería caer en la vulgaridad de cualquier plateista. River con lo que demostró en algunos partidos le puede hacer partido con un hombre menos a Atlanta, más aun conociendo el lugar que ocupan en la tabla de posiciones cada uno de los equipos.

Ahora, teniendo en cuenta que River no tenía desborde de los carrileros, los laterales no tenían proyección, los delanteros se peleaban por el lugar en la medialuna y si, milagrosamente, alguno bajaba a pedirla se equivocaban; y encima, el Chori Domínguez no encontraba su lugar en la cancha, Ponzio necesitaba ayuda en la recuperación y la defensa perdió un central ¿es tan descabellado pedir ayuda para entender los cambios que realizó el entrenador?

No era tan necesario que el Pelado siga el pedido de la gente y haga ingresar a Aguirre; cuando el equipo necesitaba ordenarse en el mediocampo, sustituye al creador de juego por naturaleza que es Domínguez por el incansable de Aguirre. Poner a Cirigliano le iba a otorgar mucha más libertad a Ponzio para distribuir la pelota, suponiendo que el cambio se realizaba sobre el Chori.

El cambio de Villalva por Ocampos, por ahí es más aceptable y entendible, son jugadores de parecidas características (queda claro que la técnica y la velocidad de Lucas están un nivel por encima que las del Keko) pero el oriundo de Quilmes no estaba teniendo un buen partido.

Lo inexplicable fue que ingrese Rogelio Funes Mori, cuándo dos delanteros de área ya eran lo suficientemente improductivo para el juego, el técnico millonario decide poner en cancha a otro jugador con las mismas características. Se me ocurren dos variantes posibles: Cirigliano, para que Aguirre ocupe una de las bandas y así Villalva poder jugar de extremo; o Andrés Ríos, que tranquilamente puede oficiar de wing en cualquier banda, y minar de centros el área bohemia, teniendo dos delanteros con buen juego aéreo.

Quiero pensar que es una casualidad que, desde que Cirigliano dejó el equipo a River le falta juego. Si mal no recuerdo, el primer partido que comparte el medio con Ponzio, éste último fue la figura del equipo por su enorme despliegue, por su proyección, y por las incontables asistencias que otorgó. Que el equipo de Núñez, sin el mediocampista juvenil, haya ganado partidos de todas formas, habla también de que no todos los rivales se concentraron en cargar el mediocampo y si en sobrecargar las líneas defensivas.

¿Tan arriesgado es jugar con una defensa de tres jugadores? Si uno repasa los jugadores que tiene River en defensa supone que no es tan complicado, ni una misión suicida, salir a jugar con tres centrales. Pezzella y González Pirez, los centrales que tiene como relevos Matías Almeyda, fueron la dupla central de la selección nacional sub 20 hasta que la edad se los restringió, por lo tanto, suponiendo que Walter Perazzo entiende del juego, son dos jugadores con cierta calidad y mucho futuro.

Ya es tiempo de que cambie el sistema, o que se modifiquen los jugadores que lo ponen en práctica; es una pena tener que hacerlo con una derrota a cuestas.
Es el momento para descubrir si el Maestrico González puede ser una variante aunque sea, para intentar que Abecasis forme la gran sociedad del semestre pasado junto al pelado Sánchez, para probar una línea de tres en el fondo (recordemos que ni Juan Manuel Díaz ni Ramiro Funes Mori pueden disputar el próximo encuentro), para bancar una vez más al tridente ofensivo o definitivamente optar porque alguno vaya al banco.

Es tiempo de cambios. Jugadores, sistema, actitud, lectura de juego, o relevos en el banco de suplentes; varias cosas deben cambiar, o quizás todas. Lo que si se debe respaldar es al cuerpo técnico. Parecerá contradictorio luego de haber criticado los cambios y el juego, pero el problema de River no se soluciona trayendo un nuevo técnico, se soluciona aprendiendo de los errores y buscando más de una variante como solución.

La Magia del Fútbol

El fútbol es el deporte mundial por excelencia. Es el deporte popular, el que juegan ricos y pobres. No importa la edad, no importa en dónde, ni a qué hora. Se da en los estadios más ricos e imponentes del mundo, como también puede darse en una plaza o en un potrero de los lugares más carenciados del planeta; no es necesario tener la mejor pelota creada hasta el momento para jugarlo, partiendo desde una media enrollada el espectáculo puede empezar.
No es necesario jugarlo para sentirlo, pero sí lo es haberlo jugado en algún momento para poder vivirlo con la mayor intensidad. El fútbol no es sólo un juego en el que participan veintidós jugadores profesionales, divididos en dos equipos de once cada uno, arbitrado por un juez principal, dos jueces de línea y uno fuera del campo de juego como soporte y posible relevo del principal. Tampoco es cómo vulgarmente puede decir quien no lo vive "22 locos corriendo atrás de una pelota" porque puedo asegurar que son muchos más los que corren atrás de la pelota.

El fútbol para muchos es la vida, para algunos su trabajo, para otros un pasatiempo, para los ricos un negocio, y para los más mediocres un simple juego. Lo que es indiscutible es que para todos el fútbol significa algo, lo podés amar, jugar, vivir, sufrir, ver, desestimar, extrañar, llorar, escuchar, debatir, discutir, y hasta ensuciarlo.

El video que se puede ver a continuación refleja lo que puede significar para algunas personas el fútbol; fue filmado en los últimos minutos del encuentro que disputaron Málaga y Real Madrid en La Rosaleda por la temporada 09/10. El encuentro lo ganaban los Boquerones por la mínima diferencia, y de esta forma se mantenía el equipo andaluz en la máxima categoría. Faltando diez minutos los merengues alcanzan el empate. Pero en el minuto final, el Tenerife quien luchaba también por evitar el descenso sufre un gol en el Mestalla que lo depositaría en la Segunda división, mientras el Málaga mantenía la categoría, y allí es cuando se desata la euforia en el estadio. Entre tantos gritos y festejos la cámara tomó a éste abuelo y a su nieto en uno de los momentos más lindos del fútbol.
Seguramente para el hombre de ya avanzada edad la catástrofe estaba por consumarse, otro descenso al igual que en el 2006 se estaba produciendo y no había nada que hacer, pero para quien vive el fútbol conoce sabiamente que hasta que el árbitro no pita, la historia no acaba; sin importar si en la otra vereda está el equipo más poderoso del país. El fútbol da sorpresas, porque no sabe de poder, ni de dinero, ni de estadios lujosos ni patrocinadores multimillonarios. El deporte más lindo del mundo permite que se imparta justicia para el más pobre por ahí donde menos lo necesita pero donde más lo anhela. Éste abuelo guardará en su memoria esa imagen del colegiado marcando el final del encuentro y decretando la milagrosa permanencia de su tan amado Málaga, y junto a él su nieto, llorando de alegría también, compartiendo la emoción, el llanto y el placer de sentir una de las pasiones más hermosas del mundo.

¿Mejor equipo de todos los tiempos?

Son el tema recurrente en cualquier charla deportiva, es también modelo a imitar para cualquier equipo o selección.

¿Qué tan bueno es el Barcelona de los últimos tiempos? ¿Son acaso el Mejor equipo de toda la historia? ¿Son imbatibles?

Es sin duda un equipo con una identidad marcada a fuego, basada en el juego colectivo, la paciencia y la humildad. Ganaron casi todas las competiciones que disputaron, y la que no, al menos llegaron a la final. Sería una picardía decir que no es un equipo completo, que no son los mejores en lo que hacen. Por supuesto queda a criterio de cada uno y su conocimiento histórico sobre el fútbol, decidir hasta que punto son los mejores. Algunos dirán que Holanda del '74, el Milan de Van Basten y Gullit, Brasil en los '70, o el Real Madrid de Di Stéfano eran muchos mejores, y están en su derecho porque también fueron los mejores en su época. Lo que dificulta la comparación es eso, que son distintos momentos, cambia el contexto en el que juegan. Hoy en día el fútbol es mucho más rápido, y no por eso digo mejor, sino que se juega apresurado, sin paciencia, sin un orden; lo físico cobra cada vez más importancia y sólo importa estar cerca del arco rival, como si eso fuera a garantizar estar cerca de convertir un gol (incluso puede ser todo lo contrario dependiendo el rival)

Al Barcelona lo distingue eso, la paciencia con la que hacen circular el balón por todo el campo de juego para desgastar al rival o poder encontrar espacios. La inteligencia con la que sus jugadores dan cada pase y reciben sabiendo de antemano que van a hacer posteriormente.
Obvio que este juego no lo puede realizar cualquier equipo, por más ferviente que sea el deseo de su entrenador, porque el conjunto de Guardiola se crió con este juego, la base se mantuvo, la idea es la misma desde la cantera hasta el equipo principal; hasta los jugadores son los mismos, y no son jugadores ordinarios tampoco los que ejecutan la idea de juego.
La columna vertebral del equipo no son cuatro jugadores, son cada uno de ellos, porque si uno falta no es lo mismo, pese a que su reemplazante seguramente sea un gran jugador también.
Queda claro que la diferencia la marcan usualmente los mismos, Iniesta, Xavi, Messi o Fabregas. Pero no significa que el resto sea prescindible, porque sin Piqué y Busquets probablemente el equipo culé sería mucho más vulnerable de lo que es ahora (es bastante) en materia aérea; sin Abidal, Dani Alves, Maxwell, o Adriano las bandas no serían de preocupación para el rival ni punto de apoyo para los propios; algo similar pasa con los delanteros o el delantero que le toque acompañar a Messi, porque cuando éste sufre una marca pegajosa o no puede resolver el partido él mismo, probablemente su compañero sepa ayudarlo -Pedro ha marcado al menos un gol en cada competición disputada, hasta la Supercopa de Europa que se define en un sólo partido frente al ganador de la Uefa Europa League-

También cabe destacar que en la Liga Española sólo se juega para acercarse al Barça o al Real Madrid, y se les juega con temor. Bien dijo una vez un técnico que "Quien sale a defenderse contra el Barcelona se 'come' seis, y quien sale a presionarlo y atacarlo también se come seis"

¿Esto significa que no hay fórmula mágica contra Messi y compañía? Primero que en el deporte mundial por excelencia, las fórmulas ganadoras no existen. Segundo, su eterno rival le arrebató la Copa del Rey 2010/11 en la final, por lo tanto parece que el juego sucio y el pressing que ofrecen los conjuntos del técnico portugués, pueden funcionar a veces.

No son imbatibles, ni lo van a ser jamás porque es fútbol y ningún equipo puede lograr tal cosa. Le pasó a la selección española que llevaba un invicto de 35 partidos, y lo perdió a mano de Estados Unidos en la semifinal de la Copa Confederaciones de 2010, hecho que nadie esperaba, y menos contra Estados Unidos, pero no viene al caso porque a esa selección le falta Messi.

Tampoco se puede creer que sólo equipos como el Real Madrid de Mourinho, o el Manchester United pueden hacerle frente al juego que plantea el equipo blaugrana. Estudiantes de La Plata estuvo a minutos (y un error del árbitro) de ganar el Mundial de Clubes. Mucho más reciente aún, el Athletic de Bilbao de Bielsa con un juego totalmente contrario, casi le gana en un partido correspondiente a la fecha doce de la liga española, hasta que Lionel Messi en el minuto '94 marcó el gol del empate tras un error defensivo.

Sólo depende del tiempo ver qué tan lejos puede llegar éste equipo, comandado por un Messi que no se cansa de romper récords mundiales históricos, y un juego en equipo ordenado cómo bandera. Cada uno podrá juzgar si es el mejor de la historia de acuerdo a su gusto, ya que si de galardones se trata todavía está lejos de muchos.

El 10 de Diciembre se disputará el Real Madrid - Barcelona en el mítico Santiago Bernabéu a las 22 horas (Horario de España) para deleite de todos aquellos que gustan del buen fútbol. Vayan haciendo apuestas.

El Milagro de Estambúl

Hace ya casi más de 6 años se disputó una de las finales más apasionantes del fútbol mundial, con momentos tan emotivos que cualquier paciente coronario no soportaría.

El 25 de Mayo de 2005, en el Estadio Olímpico de Ataturk en Turquía, frente a más de 70.000 aficionados, el Liverpool FC se consagraba por quinta vez campeón de la Champions League, venciendo en la tanda de penales al AC Milan.
Fiel a todos los pronósticos y apuestas, el conjunto italiano comenzó el partido a paso firme y al minuto de juego tras un centro de Andrea Pirlo, el eterno capitán Paolo Maldini logró impactar el balón de volea dentro del área para ponerse en ventaja con un gol desde el vestuario que sorprendía a todos.
Sin conformarse con el madrugador gol, el Milan comandado por un Kaká desequilibrante buscaba ampliar la ventaja ante un Liverpool que seguía atónito por lo ocurrido y trataba de adelantarse en el campo sin muchas ideas. Así fue, que en los últimos diez minutos de la primera parte, en dos contraataques elaborados con suma precisión y calidad por el mediocampista brasileño, y definidos por Hernán Crespo, los dirigidos por Carlo Ancelotti se iban al descanso con un 3-0 implacable, y el partido casi definido.

Comenzado el segundo tiempo, Rafael Benitez ya había utilizado dos cambios para tratar de enderezar el rumbo del partido (o no perder por goleada para algunos) y había mandado al campo al delantero checo Vladimir Smicer y al mediocampista Hamann. El conjunto inglés arrancó el complemento enfocado a dominar el partido y ¿quién sabe si alguien se imaginaba lo que podía llegar a pasar?
Con un Xabi Alonso decidido, un Luis García vertical y desequilibrante, y Gerrard que fue pura garra y corazón, los Reds encontraban un gol a los 9 minutos del segundo tiempo y renacían las esperanzas por más mínimas que fueran. Con el incentivo anímico del tanto, el marco imponente que ofrecían los "Scooters", y un Milan que se guardaba la chapa internacional para la Champions que vendría al año siguiente, luego del tanto de Gerrard de cabeza, el Liverpool entraba en la etapa en la que había que arriesgar todo, si salía bien por ahí se producía un milagro, caso contrario, los italianos ampliaban diferencia con sus ya conocidas y temidas contras.
No hubo tiempo siquiera para que Dida se sacuda el pasto cuando cayó producto del primer gol que ya le habían hecho el segundo; a los 11 minutos el ingresado Smicer sacó un derechazo cruzado desde afuera del área grande que se metió contra el palo, y desató una euforia generalizada en el estadio que llegó hasta Inglaterra, en los clásicos Pub los hinchas ya soñaban con lo impensado 10 minutos atrás. Como era de esperarse, 4 minutos más tarde luego de una lujosa pared entre Milan Baros y Steven Gerrard, éste último fue derribado por Cafú dentro del área grande, y Mejuto González pitaría el penal que Xabi Alonso ejecutaría sin mucha potencia buscando el palo derecho de Dida, y éste adivinaría su intención aunque sin poder controlarla el rebote quedaría servido para que el volante se redimiera y asegurase el empate.

En seis minutos el Liverpool renacía de entre las cenizas cual ave fénix, y el Milán se desplomaba cómo si la psiquis de sus jugadores estuviese construida sobre un castillo de naipes.

Los hinchas ingleses no paraban de gritar, cantar y saltar, la tribuna norte del estadio olímpico era una fiesta, los bares ingleses puro grito y llanto. Los "tifosi" en cambio, puro desconcierto, desazón y sorpresa; las plazas de Milán volvían a silenciarse, un silencio sepulcral.

Ancelotti trató de cambiarle la cara a su equipo haciendo ingresar al danés Jon Dahl Tomasson y a Serginho, por Hernán Crespo y Clarence Seedorf respectivamente, pero dentro del tiempo reglamentario no lo logró; mientras el entrenador español metió en cancha al excéntrico Djibril Cissé por el ya agotado Baros.

Comenzó el tiempo suplementario y los italianos salieron animados a no dejar lugar al milagro, los de Merseyside estaban ya desdoblados por el cansancio pero sin entregarse aún, aquel esfuerzo no podía ser en vano.
Luego de varios intentos por el centro y algunos centros por las bandas, el ucraniano Andriy Shevchenko, que hasta entonces no había gravitado en el partido, conectó de cabeza un centro que el arquero polaco Dudek pudo despejar aunque la pelota quedó boyando en el área chica para que, otra vez el delantero remate a quemarropa y nuevamente Dudek, de manera milagrosa e instintiva, colocase la mano donde iría destinado el violento remate, y así la pelota se perdiera por sobre el travesaño.
Nadie podía creer lo que había sucedido, los hinchas de ambos equipos quedaron perplejos, el ucraniano suponía que eso iba a ser para él lo peor de la noche, Dudek no entraba en razón de lo que había significado que haya estirado la mano casi por reflejo, el volante Riise no tuvo mejor idea que de la emoción darle un beso al arquero polaco para agregarle simpatía a tanto sufrimiento. El tiempo suplementario finalizó y sólo quedaba una forma de resolver el encuentro. Penales.

Ya sabrán cómo finalizó el encuentro, les voy a ahorrar el relato de la tanda de penales y voy a dejar que la vean. Quizás puedan entender porque al redactar ésta entrada los ojos se me llenen de lagrimas, sino solamente entenderán porque líneas arriba puse que Shevchenko suponía que lo peor había pasado para él esa noche...